Chopard1988年から継続する情熱と信頼“ミッレ ミリア”と“ショパール”の絆 02

　フェラーリの創設者エンツォ・フェラーリが「世界で最も美しいレース」と称賛したのが、1927年から1957年まで開催されたイタリア公道クラシックレース“ミッレ ミリア(Mille Miglia)”である。“mille”とは“1000”、“miglia”は“マイル(mile)”、共にイタリア語で“1000マイル”の意味となり、1000マイル＝約1609kmを走行するレースだ(実際の走行距離は約2000kmとのこと)。1941年から1946年までの6回は第二次世界大戦の影響で中止、よって全開催回数は25レース。コースはイタリア北部のブレシアを出発点とし、フェラーラ、サンマリノを経てローマまで南下、その後再び北へコースを戻してブレシアを目指す“8の字”ルート。2026年は5日間に渡るラリーに430台を超える選りすぐりのヴィンテージカーが参加し、風光明媚なイタリアの名所を背景に競い合うところが、他とは一味異なる詩的で叙情的なレースと言われる所以であろう。一時の中止期間を経て1977年に復活し、ショパールは1988年より当レースのワールドスポンサー兼オフィシャルタイムキーパーを務めている。その原動力は自身がヴィンテージカーのコレクターであり、ミッレ ミリアにドライバーとして参戦するショパール共同社長、カール-フリードリッヒ・ショイフレ氏の熱意に他ならない。

　その彼は2025年に続き2026年も参戦、ショパールのアンバサダーでもある伝説のドライバー、ジャッキー・イクス氏と共に、ショイフレ家が所有するメルセデス・ベンツ 300SL ガルウィングに搭乗した。

　レースには“正確な計時”が絶対条件である。オリジナルレースを再現した現代の“ミッレ ミリア”において、各計測区間での正確な平均速度を維持することがドライバー及びナビゲーターに求められる能力で、そのためには正確な計測機能を持つ時計が必須だ。2026年6月9日から13日までのレースは、中世から続く競馬祭“パリオ”で有名なシエナのカンポ広場や、古代ローマからの重要な交通の要素であるアペニン山脈、サンマリノ共和国のティターノの山越え等、“美国”と呼ぶに相応しい息を呑むほどの景観を背景に行われた。道中には数多くのユネスコ遺産もあり、走る側も応援する側にとっても、これほど美しい公道レースは他に認められないだろう。

　ヴィンテージカーの熱心なコレクターであるショイフレ家の当主カール-フリードリッヒ氏にとって、“世界で最も美しいレース”への参加はコレクターとして、ドライバーとして、そして時計会社の指揮官として必然の成り行きだったと思われる。1988年よりショパールは、このレースを祝福する意味で記念モデルを発表。近年の印象的なモデルを挙げると、クロノグラフの多い中2015年に発表されたパワーリザーブ機能搭載の「ミッレ ミリア GTS パワーコントロール」、ダッシュボードにインスパイアされたブショネ仕上げのダイアルが特徴の「ミッレ ミリア - 2018 レーシング エディション」が挙げられるが、3・6・9時のインダイアル・レイアウトのモデルは、この2018年モデルが最後で、以降は6・9・12時のレイアウトが続いている。

　前ページでは日本限定モデル「ミッレ ミリア クラシック クロノグラフ ジャパン レーシング ホワイト」を紹介したが、ここでは世界に向けた2モデルを紹介したい。

まず、世界限定250本の「ミッレ ミリア GTS パワーコントロール グリージョ‐ブルー - 2026 レーシング エディション(Mille Miglia GTS Power Control Grigio-Blu - 2026 Racing Edition)」。“グリージョ”とはイタリア語で“灰色”の意。2015年発表の「GTS パワーコントロール」はしばらくお目見えしなかったが、前年の2025年に続いて本年も2年連続の登場だ。前年のサーキュラーサテン仕上げのサーモンカラー・ダイアルに対して、本年はグレイン加工が施されたブルーグレー仕上げのブラス製というのが特徴。ブラック×ブルーグレーの中に、センター秒針とミッレ ミリアのロゴマーク、パワーリザーブのエンプティ・ゾーンのレッドが効果的な挿し色になっている。レースカーの燃料インジケーターを模したパワーリザーブ計も軽妙な遊び心。一方のエンジン部は、自社製機械式自動巻きムーブメントの「Cal.Chopard 01.08-C」。毎時2万8800振動数(4Hz)で、パワーリザーブ機能は約60時間を誇るCOSC認定クロノメーターである。

　もうひとつの「ミッレ ミリア クラシック クロノグラフ ラティコーザ(Mille Miglia Classic Chronograph Raticosa)」は、レギュラーコレクションとして登場。“ラティコーザ”とは、レース区間のひとつであるトスカーナ＝エミリア・アペニン山脈に位置する標高968mにも達する峠の名前。フィレンツェとボローニャを結び山腹を縫うように走る峠道はドラマティックなカーブが連なり、隣接するフータ峠と並んで1955年当時とまったく同じ走行ルートを維持している点で、ミッレ ミリアでも一番の見所となっている。それは「ミッレ ミリアの勝敗はラティコーザ峠で決まる」と、エンツォ・フェラーリに言わしめたほど。この峠の名前を冠したラティコーザ エディションは、クラシックなグラスボックス型サファイアクリスタルを採用した自動巻きクロノグラフ。40.5mmのケースは、ショパール独自素材であるリサイクル率80%の“ルーセントスティール™”を採用する。

　2027年はミッレ ミリアの誕生した1927年より数えてちょうど100周年となる記念の年。記するまでもなく、ショパールは相当な想いを込めた記念モデルを計画しているはずである。その発表を心待ちにしながら、次回レースの成り行きを想像するのも面白いだろう。カーエンスージアストならば、一度は参戦(少なくとも観戦)したい絶景美での伝統レース“ミッレ ミリア”と、ショパールのレース エディションモデル。今から期待に胸が踊る世界中の時計愛好家に対して、ショパールはどのようなサプライズを届けてくれるのだろうか？