LONGINES馬術や競馬を通して不変の価値を訴求する ロンジンの戦略

　『第39回ジャパンカップ』出席のためマチュー副社長らと共に来日したウォルター・フォン・カネル社長。忙しいスケジュールの中、幸運にもお話しを伺う時間をいただいた。

「私はこれまで50年間、ロンジンに在籍していますが、1974年、日本に『ロンジンジャパン』を設立したことが大きなメモリアルです。当時は、ほぼ2か月ごとに日本に来ていましたが、あの頃、親しかった知り合いや友人は、もうほとんど天国に行ってしまいましたね」

と、豪快に笑うフォン・カネル氏だが、ご本人は今でも元気いっぱいだ。

「元気の秘訣？　それはそれは“PMA”だよ。つまり“ポジティブ・メンタル・アティチュード（Positive mental attitude＝積極的な思考法）”。ジャパンカップへのサポートも、このPMAのひとつです。

　私は日本に来るたび、JRA（日本中央競馬会）の皆様に感謝しています。そこには前向きなアティチュードがあり、馬に敬意を表する心があります。

　日本の競馬ファンにおいては、レースの最後の300mだけでなく、競技が始まる前から熱意を持ち、ゴールまで変わらない態度で応援してくれることに感謝しています。

　かつて我々は日本で素晴らしい歴史と素晴らしいパートナーを獲得しました。1974年に『ロンジンジャパン』を立ち上げてからも長い歴史を生かして活動し、ロイヤリティ（忠誠心）に溢れた素晴らしい顧客やリテーラー、スタッフに恵まれてきました。

　ですから私は日本に来ると、まるで我が家に帰ったような気持ちがして、とてもリラックスできるのです。本当に皆さんに感謝しています」