JAPAN WATCH GALLERY伝統が息づく京都の地に国内最大級の時計ギャラリーが誕生 01

　近年、日本の時計への関心が世界的に高まっている。では、その日本の時計の魅力とは何か？　それは決して一言では表現できない複雑な背景がある。

　ひとつは技術力の高さ。本格機械式時計だけでなくクォーツやソーラー電波、GPS衛星電波修正など最先端のエレクトロニクスに至るまで、幅広く先進的な技術的蓄積を持つ日本の時計メーカーは、世界的に見ても極めて珍しい存在だ。そして我が国に伝わる伝統工芸技術を用いたダイアルや外装の作り込みも欧米にはない要素。それは単にエキゾチック（異国情緒）なだけでなく、審美性においても抜きん出たものであることは世界も認めている。このような伝統と先端技術の融合から生まれた日本の時計はコストパフォーマンスにも優れ、日本人はもちろん外国から訪れた方からも高い評価を得ている。

　そんな日本の美意識と繊細な感性から大丸京都店6階に新設された「JAPAN WATCH GALLERY」は生まれたという。この新しい時計売り場は、“ギャラリー”と命名されたことからもわかるように、単に時計を並べただけの空間ではない。そこには日本ならではの高度な先端技術と伝統の工芸技術、鋭い感性から生まれた珠玉のタイムピースが総覧できる場として企画された。

　聞けば、大丸京都店の新しい国産時計売り場は、コンセプト立てから完成まで、実に3年もの歳月を費やしたという。その結果、京都という古都に根ざして伝統の手法を守り、それを現代に新たな形で問いかける、ふたつの工房とのコラボレーションが決定。それが「JAPAN WATCH GALLERY」の空間設計に極めて重要な役割を果たしているのである。

「JAPAN WATCH GALLERY」を訪ねて、まず目を引くのはギャラリーの入口に並ぶ、時計を収めたハイケースの足元（ハカマ）や間仕切りのガラスに施された漆による装飾である。

　手掛けたのは京都の「佐藤喜代松商店」。1921年（大正10年）に創業した同社は創業以来、京都西陣の地で漆の精製を極め、西陣織や友禅の資材を陰で支え続ける老舗の漆工房。漆は古来より接着剤や塗料として我々の生活に活用されてきた。事実、小文字で「japan」と書くと、それは「漆」の意味となり、日本を代表する工芸素材であることが世界でも認められている。この漆を幾重にも塗り重ねて生まれる深い艶と透明感。しかも漆は経年変化により、その艶や透明感がより一層深まるという。

　そしてVIPルームのソファーとテーブルのセットには、1688年（元禄元年）に創業した西陣織の老舗「HOSOO（細尾）」が手掛けたファブリックを採用。その「HOSOO」が世界に羽ばたくきっかけとなったのが2008年、ヨーロッパの高名な建築家から「世界標準幅の150cmの生地を作れないか？」とのオファーを受けたこと。彼らは1年をかけて織機から開発し、32cmの帯幅を越え、150cmの生地を作ることに成功。これがグローバルなインテリアやアートへと羽ばたく契機になった。

　最先端のテクノロジーと伝統工芸の技法を融合させることで世界的な評価を得た日本の時計。それが千年の歴史が育んだ京都の伝統工芸「漆」と「西陣織」に込められたモノ作りの精神と共鳴し、「JAPAN WATCH GALLERY」において豊かなハーモニーを奏でるのである。

　セイコーにおける100年を越える時計作りを継承し、有田焼や漆塗り、琺瑯など日本の伝統工芸や美を反映させたダイヤルと本格機械式ムーブメントを融合することで、世界に向けて日本の美意識を発信する「Presage（プレザージュ）」。1961年に初代モデルが誕生し、国産機械式腕時計の進化を牽引し、2022年に復活した「King Seiko（キングセイコー）」。そして1969年、セイコーが世界で初めて発売したクオーツウオッチ「クオーツ アストロン」の名を受け継ぎ、ソーラーGPS衛星電波修正など先進的な機能と洗練されたスタイリングを融合させた、セイコーの先進性を象徴するブランド「Astron（アストロン）」。さらに上質な輝きと確かな品質で日々のスタイルをクラスアップするレディスウオッチブランド「Seiko Lukia（セイコー ルキア）」など、世界の時計シーンに確固たる地位を築いたセイコーがリリースする代表的なブランドを扱うのが、この新しいコーナー。木目を基調とする落ち着いた空間で、日本の時間の「基準」として凛とした風格を漂わせるセイコーの人気ブランドを豊富なラインナップとともに、その魅力に触れていただけるに違いない。

　1965年に日本初の本格ダイバーズウオッチである「セイコー150ｍダイバー」を発表し、1969年には垂直クラッチとピラーホイールを採用した世界初の自動巻きクロノグラフ「SPEEDTIMER（スピードタイマー）」を世に送り出したセイコー。これらのダイビングやトレッキングなど、アウトドアやスポーツ分野における時計作りを継承するブランドが「Seiko Prospex（セイコー プロスペックス）」である。

「JAPAN WATCH GALLERY」でも、この「プロスペックス」のコーナーがさらに充実。プロフェッショナルなダイバーや冒険家、探検家の意見をフィードバックし、セイコーならではの最先端の技術と高いデザイン力から生み出されるモデルは、世界中のあらゆるフィールドで活躍し高い評価を得ている。その「プロスペックス」の代表モデルを中心として、最新モデルをずらりと取り揃えたこの新しいコーナーでは、スポーツウオッチの分野でも世界をリードする「プロスペックス」のコンセプトと高い技術力、そして先進性を実感できるに違いない。

　今回の「JAPAN WATCH GALLERY」のオープンによって、国内最大級の売り場面積に拡大されたカシオコーナー。実は百貨店で初めてカシオの腕時計を扱ったのが、ほかならぬ大丸百貨店であったという。このことからも大丸とカシオの高い親和性がうかがえるが、この新しい売り場には、カシオ・ウオッチの最先端コンセプトにもとづくモダンなデザインと日本の伝統的な意匠が融合し、カシオならではの世界観をダイナミックに表現すると同時に、豊富なラインナップで訪れる時計愛好家を魅了する。

　その中でもフラッグシップ・コレクションのひとつである「OCEANUS(オシアナス)」では40本を越えるストックを実現。もうひとつカシオを代表する「MR-G」については全機種を取り揃えている。またワンランク上の上質感を備えるPremiumLineなど、常時100以上のモデルを手にとって見ていただくことが可能となっている。

　それに加え、オシアナス エキスパートセールス／カシオウオッチセールスマスター資格を有する商品知識の豊富なスタッフが常駐。トレンドに敏感な京都のカシオ・ファンのご来店を待っている。

　1950年設立の多摩計器を前身とし、1951年にオリエント時計株式会社としてスタートした、機械式時計を中心に時代を捉えた個性的な時計作りを進めることで、日本をはじめとして世界で愛される時計ブランドに成長。今も先進の技術を駆使して積極的なモデル開発を続けている。近年ではその技術的な革新が著しく、たとえば高い精度と持続時間と安定性の向上、審美性をも兼備するシリコン製がんぎ車を自社で開発・製造することに成功。これを搭載する最先端の46系F8ムーブメントや、美しいスケルトン加工を施したモデルを次々にリリースすることで、世界の時計愛好家に一目置かれる存在となっている。加えてリーズナブルな価格設定による圧倒的なコストパフォーマンスの高さも見逃せない。

　今回、「JAPAN WATCH GALLERY」の開設にあたり「オリエント」と「オリエントスター」のふたつの代表的なブランドを展開。それぞれのブランドにおけるフラグシップモデルやプレステージショップ限定モデルなどの豊富な商品ラインアップにより、我が国では希少な機械式モデルに特化したウオッチ・メーカー「オリエント」の魅力を実感していただける稀有なブティックとなっている。