OMEGA 　「私は必ず帰れると信じていた。悲観論者は宇宙飛行士になるべきではないんだよ」

「あの映画は事実に基づき正確に作られていますが、違うところが、たったひとつあります。それは事故の後、ヘイズが“おまえが攪拌スイッチを入れたから事故が起こったんだ！”とスワイガートを責め、言い争う場面。でも実際にはあのようないざこざはありませんでした。なぜ、あのシーンが加えられたかといえば、ロン・ハワード監督が俳優の演技だけでは疲労感が表現できないので、それを表現するためのシーンを作りたい、と申し入れたんです。だから私はそれを認めたんです」

　 あの状況下でのふたりの言い争いは、緊迫感をさらに高めるが、実はあの時、どの飛行士も極めて冷静だったとラベル船長は語る。

「宇宙へ飛び立つにはネガティブな部分があってはダメなんだ。逆に言えばネガティブなことを少しでも考えるような者は宇宙飛行士になるべきではない。

　 私はあの事故があってもネガティブなことは一切、考えなかった。あの時に役立ったものは、それはポジティブな思考だ。常に成功を信じること。我々には限られた道具と管制室の支えしかなく、とにかく彼らのことを信じ続けるしかなかったんだよ」

　 残念ながらアポロ13号は月へ着陸できませんでしたが、今でも月に行きたいと思いますか？

「もちろん今でも月の上に立ちたいね。なぜなら、それが私の夢だったから。ただ、もう高齢なので後輩に道を譲ろうと思うよ。

　 だが結果的に、あの爆発事故は宇宙計画にとって良かったんだ。当時、月着陸はすでにルーティン化（陳腐化）していたので、事故が起きず計画が遂行され、無事に月に降りて石を拾って帰ってきたら、あっという間に人々の記憶から薄れていっただろう。

　 しかし、事故が起きたことでNASAの努力と誠実さが示され、“栄光ある失敗”として、人々の記憶に残ることができたんです」

　 では最後に、アポロ13号の体験は、その後の人生で役立ったでしょうか？

「私はあの事故から、どんな困難にあっても恐れないことを学んだ。アポロ13号以後も、さまざまな危機に見舞われたが、やるべきことをやった結果、こうなると予測し、それを忠実に行えばいい、と考えることが大切だと知ったんです」