OMEGA 　人類初の月面着陸を支えた オメガ/スピードマスターの伝説

　 最初にスピードマスターを着用して宇宙を飛行したのは、1962年10月のマーキュリー・アトラス8号（シグマ7）で地球を6周したウォルター・シラー飛行士。次が1963年5月のマーキュリー計画アトラス9のゴードン・クーパー飛行士だった。

　 一方、NASAでは腕時計のテストが行われ、採用モデルが絞られていった。その結果が発表されたのは1965年3月1日、ジェミニ3号の打ち上げ直前。

　 それによると、最終テストを受けたのはオメガを含め3社。スピードマスターは、あるテストで誤差は生じたものの、最後まで生き残って時を刻み続け、他の2社のモデルはテスト途中で使用不能に陥ったという。

　 こうしてスピードマスターはNASAの公式時計に採用され、ついに1969年7月20日、アポロ11号のバズ・オルドリンらと共に月面に到達した。

　 それにしてもなぜ、オメガのスピードマスターだけが、NASAの過酷なテストを生き残り、月面に到達することができたのか？　その背景にはオメガによる高度な時計製造技術と、厳密な品質管理による高い信頼性があった。

　 オメガのスピードマスターは決して手作りの超高級時計ではないが、堅実で優れた設計を基盤として地道に精度と耐久性の向上を目指し、品質管理の努力を積み重ねて、圧倒的な安定性と信頼性を獲得した。

　 そもそもスピードマスターの防水性能は50ｍと日常生活防水レベルで、時計精度でもスイスCOSC公認クロノメーターの検定試験は受けていない。しかし、現実にNASAのテストに合格したのはスピードマスターだけ。この事実から、スピードマスターがすべての機能を、極めてバランス良く備えた優秀な腕時計だと理解できる。

　 そのオメガの努力の結果、スピードマスターには永遠の生命が与えられ、今では神話化されたタイムピースとなっているのだ。

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